Skillnaden mellan ett medium och ett multimedium

Vad är, enligt Mark Elsom-Cook, den väsentliga skillnaden mellan ett medium och ett multimedium?


Enligt Elsom –Cook är den stora skillnaden mellan ett medium och ett multimedium det antal kanaler som används i samband med visningen/framställningen.
I ett medium, vi tar en tidning som exempel, används endast en modalitet – den visuella. Här är det den tryckta texten som är kanalen, man läser tidningen. Detsamma gäller för telefonen där man också använder en modalitet – den audiella. Kanalen i detta fall är alltså tal på ett visst språk som man lyssnar på.

Dock hävdar Elsom-Cook att definitionen av ett medium beror på huruvida vi uppfattar något som "ett" eller "flera" medium. Som exempel har användningen av television hos de flesta av oss varit extremt utbrett de senaste åren. Och konsumtionen bara ökar. Television förmedlar information via två kanaler - den visuella och den audiella, eftersom det innehåller både bild och tal. Men i och med att vi har levt med detta medium under nästan hela våra liv och ständigt utnyttjat det har det lett till att vi numera ser och tänker på television som ett medium istället för flera. De sammanhängande modaliteterna inom televisionen har för oss blivit en helhet. Vi ser alltså televisionen som ett eget medium.

Elsom-Cook menar med andra ord att skillnaden mellan ett medium och ett multimedium är att det det senare innebär flera olika medium som har satts samman till en helhet, men ännu inte blivit så pass utbrett att vi ser på det som ett eget medium. Till skillnad från TV är Internet ett exempel på något som inte har fått sådan utbreddning ännu att vi kan kalla det ett medium.

Värt att påpeka är dock att definitionen går isär för människor världen över. TV är inte lika urbrett i exempelvis Afrikas u-länder som hos oss så hur är deras syn på huruvida det är ett medium eller multimedium? Antgligen inte som en helhet som vi tycker, snarare som något som jobbar med både de visuella och audiella kanalerna, vilket innebär att det för dem är ett multimedium.

Exempel på två medium: Tidning och radio.
Exempel på två multimedium: Internet och TV-spel.